Un astéroïde de cette taille entrant dans l’atmosphère à une vitesse de 17 kilomètres par seconde (soit environ 38 000 km/h) provoquerait une explosion extrêmement puissante, comparable à plusieurs mégatonnes de TNT.
Les conséquences dépendraient du lieu de l’impact :
En mer : un tsunami pourrait être déclenché, affectant les côtes environnantes.
Sur terre : une explosion destructrice, capable de raser une ville entière et de provoquer des incendies sur plusieurs kilomètres.
Cependant, la NASA se veut rassurante : les risques restent très faibles et pourraient encore diminuer avec de nouvelles observations.
Faut-il s’inquiéter ?
Pour l’instant, la probabilité d’impact reste minime, et la NASA continue de surveiller 2024 YR4. De nombreux astéroïdes considérés comme menaçants ont, par le passé, été exclus de la liste des risques après des observations plus précises.
Les astronomes disposent désormais de technologies avancées pour suivre et analyser ces objets célestes. En cas de danger avéré, des solutions comme la déviation par impacteur cinétique (testée avec succès lors de la mission DART en 2022) pourraient être envisagées.
