Ce n’était pas seulement de la nourriture. Cela concernait tout. Les produits d’entretien étaient apparemment à ma charge puisque je faisais la plupart du ménage.
L’abonnement à Netflix était partagé à 70/30 parce qu’il prétendait que je regardais plus de séries. Le détergent à lessive était principalement à ma charge parce que, selon lui, j’avais plus de vêtements.
Un peu plus tard, j’ai commencé à faire la lessive et je me suis souvenue que Thomas avait commencé à me demander sur Venmo sa part des repas que je cuisinais. Si je préparais des pâtes avec une sauce spéciale que je savais qu’il aimait, il les mangeait avec plaisir, puis m’envoyait de l’argent pour « sa part », comme si notre maison était un restaurant et que j’étais sa serveuse.
Pâtes à la sauce rouge | Source : Pexels
J’ai essayé d’être patiente. Je me suis dit que Thomas considérait simplement l’argent comme des chiffres sur une feuille de calcul, et non comme un sujet sensible comme il l’est pour beaucoup de gens. J’espérais qu’il finirait par se détendre et par devenir plus généreux ou qu’il penserait moins aux transactions.
En pliant les vêtements, je me suis demandé quand cela arriverait. Ce que je n’avais jamais imaginé, c’est ce qui s’est passé le lundi suivant.
Une femme pliant du linge à côté d’une machine à laver et d’un sèche-linge | Source : Midjourney
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C’était un jour crucial pour moi. Je travaillais à domicile et j’avais une présentation importante avec un client potentiel qui pourrait doubler mon activité de graphiste freelance. Je m’étais préparée pendant des semaines, en créant des maquettes et en répétant mon discours.
Ce matin-là, j’ai installé mon ordinateur portable dans mon bureau, j’ai vérifié une dernière fois mes diapositives et je me suis assurée que ma webcam fonctionnait correctement.
Cinq minutes avant l’appel, mon téléphone a bourdonné d’une demande Venmo de 20 dollars de la part de Thomas, qui était déjà au travail.
La description se lisait comme suit : « Frais d’utilisation du Wi-Fi. Tu travailles à la maison et je suis au bureau. »
Une femme tenant un téléphone | Source : Midjourney
J’ai regardé mon téléphone, abasourdie. Vingt dollars pour l’utilisation d’Internet dans notre propre maison ? Le même Internet que nous payons tous les deux chaque mois ? Le même Internet qu’il utilisait tous les soirs pour regarder ses vidéos sur YouTube ?
C’est à ce moment-là que quelque chose s’est brisé en moi. Ce n’était pas le montant. 20 dollars, c’était insignifiant dans le grand ordre des choses. C’est ce qu’ils représentaient. Mon mari était en train de m’arnaquer pour un service public de base dans notre maison commune, quelques minutes avant l’appel professionnel le plus important de mon année.
D’une manière ou d’une autre, j’ai réussi à le mettre de côté et à terminer ma présentation. Mon client potentiel a été impressionné et m’a demandé une proposition officielle avant la fin de la semaine.
Une femme travaillant à domicile sur son ordinateur | Source : Midjourney
Dans des circonstances normales, j’aurais été folle de joie et j’aurais appelé Thomas immédiatement pour lui annoncer la bonne nouvelle. Au lieu de cela, je suis restée assise à mon bureau, fixant cette demande Venmo, sentant une froideur se répandre dans ma poitrine.
Ce soir-là, après avoir terminé mon travail, je savais que Thomas serait à la salle de sport pendant au moins deux heures, alors je suis restée à mon bureau, j’ai ouvert une feuille de calcul et j’ai commencé à calculer.
J’ai fait le compte de toutes les lessives que j’avais faites au cours des deux dernières années. Chaque plat que j’ai lavé. Chaque repas que j’ai préparé. Chaque fois que je suis allée à l’épicerie. Chaque fois que j’ai nettoyé la salle de bain ou passé l’aspirateur dans le salon. Chaque facture que j’ai payée. Chaque rendez-vous que j’ai fixé.
Une femme passe l’aspirateur dans le salon | Source : Midjourney
J’ai attribué à chaque tâche un taux horaire en fonction de la valeur marchande de notre ville pour les services d’entretien ménager, de cuisine, de travail administratif et de courses personnelles. Lorsque j’ai terminé, le total s’élevait à 20 254 $.
Je l’ai mis sous forme de facture professionnelle, en listant chaque service, les heures passées et le tarif. J’ai ajouté une date d’échéance pour le paiement : 30 jours à partir d’aujourd’hui, comme pour toute autre facture. J’ai même inclus une clause de pénalité de retard.
Après l’avoir imprimée, je me suis dirigée vers le bureau de Thomas, dans le coin de notre salon. J’ai placé ma facture juste au-dessus, pour qu’il ne la manque pas le lendemain matin.
Un ordinateur domestique sur un bureau | Source : Midjourney
Ensuite, je suis allée dans notre chambre et j’ai préparé un sac. Rien de dramatique, juste assez de vêtements pour quelques jours, mon ordinateur portable et des articles de toilette. J’avais déjà appelé ma sœur la semaine précédente, après l’incident du Wi-Fi, pour lui demander si je pouvais rester chez elle en cas de besoin. Elle a immédiatement accepté.
Je n’ai pas beaucoup dormi cette nuit-là. Thomas est rentré de la salle de sport, s’est douché et s’est mis au lit sans remarquer mon sac emballé, rangé dans le coin de notre placard. Il s’est endormi rapidement, tandis que je restais éveillée, me demandant si je n’en faisais pas trop.
Un sac rangé dans le coin d’un placard de chambre | Source : Unsplash
Mais à chaque fois que je commençais à douter de moi, je me souvenais de toutes ces demandes Venmo, de tous ces moments où mon mari me traitait plus comme une colocataire que comme une partenaire.
Le matin est arrivé, je me suis levée tôt, j’ai fait du café et je me suis assise à la table de la cuisine avec mon téléphone, faisant défiler les courriels sans vraiment les lire.
La routine de Thomas était prévisible : il se réveillait à 7 heures, allait directement à son bureau pour vérifier ses comptes et planifier sa journée, puis venait dans la cuisine pour prendre son petit-déjeuner.
Un homme qui dort dans son lit | Source : Midjourney
Juste à temps, je l’ai entendu s’agiter dans la chambre à coucher. Ses pas se sont dirigés vers son bureau en marchant sur le parquet. Il y a eu un silence pendant environ 30 secondes, puis :
« Qu’est-ce que c’est que ça ?! »
Sa voix a résonné dans notre petite maison alors qu’il entrait en trombe dans la cuisine, la facture serrée dans la main et le visage rougi par la colère.
Un homme inquiet tenant un document | Source : Midjourney
J’ai pris une gorgée calme de mon café. « C’est une facture détaillée pour des services rendus », ai-je répondu calmement. « J’ai pensé que tu apprécierais le détail puisque tu es si soucieux d’un paiement équitable en fonction de l’utilisation. »
Thomas se tenait dans l’embrasure de la porte, sa bouche s’ouvrant et se fermant comme un poisson hors de l’eau. « C’est ridicule ! Vingt mille dollars pour… pour quoi ? Pour faire des choses dans la maison ? Des choses que tu es censé faire de toute façon ? »
« Vraiment ? » J’ai levé un sourcil. « Est-ce que les produits de nettoyage sont ma seule responsabilité parce que je fais la plupart du ménage ? Est-ce que le fait de préparer un repas et de te faire payer ta part est normal ? Envoyer à ta femme une facture pour avoir utilisé le Wi-Fi dans sa propre maison pendant qu’elle travaille, c’est quelque chose que les conjoints sont ‘censés’ faire ? »
Un ensemble de produits de nettoyage | Source : Unsplash
« C’est… c’est différent ! », a-t-il bafouillé en agitant le papier en l’air. « Ce sont des dépenses réelles ! »
« Et mon temps ne l’est pas ? », ai-je demandé. « Mon travail n’est pas une dépense ? La charge mentale que représente la gestion de notre foyer ne vaut rien ? »
« Tu as choisi de faire ces choses », a-t-il insisté. « Je ne t’ai jamais demandé de faire plus de ménage ou de cuisiner plus ! »
Un homme enragé tenant un document dans une cuisine | Source : Midjourney
