Le lendemain matin, je me suis traînée jusqu’au bureau de Matthew, épuisée et engourdie. Il m’a accueillie avec un sourire chaleureux.
« Assieds-toi, mon garçon », dit-il. « Tu vas devoir t’asseoir pour ça. »
“Que se passe-t-il?”
Il fit glisser un dossier sur le bureau.
« Ton père était un homme intelligent, Dawn », dit-il. « Il savait que Charlotte te mettrait probablement à la porte dès qu’elle prendrait le contrôle de la maison. »
« Il savait ? » déglutis-je.
« C’est pour ça qu’il m’a fait rédiger ça », a-t-il dit.
Matthieu a ouvert le dossier.
Il y a sept ans, votre père a hérité d’une somme considérable. Près de deux millions de dollars. Elle provenait d’une parente éloignée qui n’avait pas d’enfants, mais votre père a pris soin d’elle quand elle en avait besoin.
« Quoi ? » ai-je haleté.
« Oui, il ne vous l’a finalement dit à aucun d’entre vous. Mais je suis sûr qu’il avait ses raisons. Mais voilà le hic, Dawn. Ton père a partagé l’argent entre toi et Charlotte. »
« Elle a aussi sa part ? » dis-je lentement, le cœur serré.
« Oui, Dawn. Mais il y a une condition. Charlotte doit partager la maison avec toi à parts égales. »
Je me suis redressé. Soudain, une issue s’est présentée à moi.
« Si ta sœur refuse, elle n’obtiendra absolument rien. »
« Il y a autre chose », continua-t-il. « Ton père t’a laissé ceci. »
Il a glissé une lettre sur la table vers moi.
C’était l’écriture de mon père.
Aube, ma chérie,
Je connais Charlotte, ma chérie. Je sais ce qu’elle fera. Mais tu es plus intelligente qu’elle. Tu l’as toujours été. L’argent est dans un coffre. Utilise-le à bon escient, ma fille.
Je t’aime plus que tout.
-Papa
J’ai regardé les détails du compte bancaire.
« Je ne connais pas le code du coffre-fort », murmurai-je.
Jouer
L’avocat sourit.
« La montre », dit-il simplement.
J’ai enlevé la montre de papa de mon poignet et je l’ai retournée. Au dos, il y avait de minuscules rayures. Quatre chiffres, légers mais visibles.
Un code !
Matthieu sourit.
« Ton père était un génie, Dawn. »
J’ai ri, vraiment, vraiment ri, pour la première fois depuis sa mort.
Charlotte avait la maison, mais aussi toutes les dettes. Et elle venait de mettre à la porte la seule personne qui pouvait la sauver de tout perdre.
Quelques jours plus tard, j’étais encore à la chambre d’hôtes quand Charlotte m’a appelé. J’ai laissé sonner et je suis allée me chercher un verre d’eau.
Ensuite, je l’ai ramassé.
« Allô ? » dis-je doucement.
« Tu le savais, n’est-ce pas ? » cracha-t-elle.
« Tu savais quoi ? » demandai-je.
« La maison », rétorqua-t-elle. « L’avocat vient de m’appeler. Il y a des dettes. Beaucoup. Des milliers de dollars. Si elles ne sont pas remboursées, la maison est confisquée, Dawn. Et toi… » Elle laissa échapper un souffle tremblant. « Tu as l’argent, n’est-ce pas ? »
J’ai fait tourner la montre de mon père autour de mon poignet.
« J’ai peut-être l’argent… » dis-je. « Mais on n’a pas vraiment de bons antécédents, hein ? Tu m’as viré. »
Elle était silencieuse.
« Tu dois m’aider ! » dit-elle finalement.
J’ai souri.
« Je t’aurais aidée, Charlotte », dis-je. « Si tu avais été plus gentille avec moi quand j’étais petite, ma sœur. Peut-être que je me sentirais mal. »
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