Le cartilage, le tissu lisse et flexible qui amortit nos articulations, est notoirement difficile à réparer une fois qu’il est endommagé. Contrairement aux os ou à la peau, le cartilage n’a pas d’apport sanguin direct, ce qui signifie qu’il a très peu de capacité naturelle à guérir. C’est pourquoi des affections comme l’arthrose, où le cartilage s’use avec le temps, ont longtemps été considérées comme irréversibles.
Ce nouveau gel régénérant remet en question cette notion. Ce n’est pas un produit de comblement passif ; C’est un participant actif dans le processus de guérison. Une fois appliqué sur une zone endommagée, le gel agit comme un échafaudage. Il s’agit d’une matrice tridimensionnelle de soutien qui encourage les cellules cartilagineuses existantes à migrer dans la zone et à commencer à se multiplier. Le gel fournit l’environnement idéal pour que ces cellules se développent, essentiellement « apprenant au corps à se reconstruire », comme le disent les chercheurs.
Le gel lui-même est un mélange complexe de matériaux biocompatibles qui imitent la structure naturelle du cartilage. Cela permet au corps de le reconnaître comme un support amical, plutôt que comme un objet étranger. Le gel se biodégrade progressivement au fil du temps, ne laissant derrière lui que le nouveau tissu cartilagineux sain qui a repoussé à sa place. Il s’agit d’un contraste frappant avec une arthroplastie du genou ou de la hanche, qui implique une intervention chirurgicale majeure pour implanter un dispositif permanent en métal ou en céramique.
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