Lorsque mon frère a annoncé ses fiançailles, j’étais ravie, jusqu’à ce qu’il m’annonce qu’il épousait la fille qui a rendu mon enfance misérable. Elle pensait que le passé était oublié, mais j’avais le cadeau de mariage parfait pour lui rappeler que certaines cicatrices ne s’effacent pas.
J’avais huit ans lorsque j’ai appris que les monstres ne vivent pas sous le lit. Ils s’assoient derrière vous en classe.
Des élèves font des commérages en classe | Source : Pexels
Nancy ne frappait pas. Cela aurait été trop évident. Elle était plus intelligente que cela. Elle utilisait les mots comme un scalpel, coupant profondément mais ne laissant jamais de marque visible par les autres.
Les enseignants pensaient qu’elle était un ange. Mes parents ? Ils m’ont dit de l’ignorer. Mais ignorer Nancy, c’était comme essayer d’ignorer un moustique qui bourdonne dans votre oreille. Elle ne s’arrêtait jamais.
Une fille et ses intimidateurs | Source : Pexels
Au lycée, j’avais perfectionné l’art d’être invisible. Je déjeunais seule. Je gardais la tête baissée. J’ai compté les jours qui me séparaient de mon diplôme comme un prisonnier qui marque le temps sur le mur de sa cellule.
Puis je suis partie. J’ai déménagé dans deux États pour aller à l’université, j’ai construit une carrière et je me suis fait une vie où Nancy n’existait pas. Pendant des années, j’ai à peine pensé à elle.
Jusqu’à ce que mon frère m’appelle.
Une femme qui parle au téléphone | Source : Pexels
« Devine quoi ? », a-t-il dit. « Je suis fiancé ! »
« C’est génial ! » J’ai souri, en m’étirant sur mon canapé. « Qui est l’heureuse élue ? »
Il y a eu une pause.
Puis il l’a dit.
« Nancy »
Un homme qui parle au téléphone dans une voiture | Source : Pexels
« Attends », ai-je dit lentement. « Nancy qui ?«
« Du lycée. Tu la connais. »
Oh, je la connaissais. Pendant un moment, je n’ai pas pu parler. La pièce me semblait trop petite.
« Elle est incroyable », poursuit mon frère. « On s’est rencontrés il y a quelques années grâce à des amis communs, et je te jure. Elle est gentille, elle est drôle, elle… »
Une femme inquiète qui parle au téléphone | Source : Pexels
« Elle m’a brutalisé. »
Silence.
« Elle a rendu ma vie misérable », ai-je dit, la voix tranchante. « Tu ne l’as jamais vu parce qu’elle était gentille avec toi. Mais avec moi ? » Je déglutis. « Elle était horrible. »
Il a hésité. « Je veux dire… je suppose que les enfants peuvent être méchants parfois, mais c’était il y a une éternité. Les gens changent. »
Un homme sérieux qui parle au téléphone | Source : Pexels
« Écoute, je veux vraiment que tu viennes à la fête de fiançailles », dit Matt. « Cela signifierait beaucoup pour moi. »
J’aurais dû dire non. Mais je ne l’ai pas fait.
Je me suis dit que j’avais dépassé ça. Que j’étais une adulte. Que les gens changent.
Une femme sérieuse plongée dans ses pensées | Source : Pexels
J’ai répété ces mots comme un mantra alors que j’entrais dans la fête de fiançailles de mon frère, en essayant d’ignorer le malaise qui grimpait le long de ma colonne vertébrale. Le restaurant était haut de gamme, avec un éclairage chaleureux, des verres qui s’entrechoquent et le bourdonnement d’une conversation polie. Mon frère m’a repérée en premier, souriant en traversant la pièce.
« Tu as réussi ! » Il m’a serrée dans ses bras, son excitation était sincère.
Une femme qui serre un homme dans ses bras | Source : Pexels
« Oui », ai-je répondu.
C’est alors que je l’ai vue.
Nancy se tenait près du bar, une coupe de champagne délicatement posée dans une main, l’air aussi poli et parfait que d’habitude. Elle s’est retournée, et dès que son regard a croisé le mien, un lent sourire s’est étiré sur son visage.
Deux femmes discutent lors d’une fête | Source : Pexels
« Wow », dit-elle en inclinant légèrement la tête. « Tu es vraiment venue »
« Oui », ai-je répondu en gardant mon calme.
« Tu m’as toujours surprise »
Une femme souriante à une fête | Source : Pexels
J’ai forcé un sourire en passant devant elle.
Mais ce n’était que le début.
Nancy avait perfectionné l’art de l’insulte déguisée en gentillesse.
« J’adore le fait que tu aies gardé la même coupe de cheveux qu’au lycée ! Ce n’est pas donné à tout le monde. »
Une femme rusée lors d’une fête | Source : Midjourney
« J’ai entendu dire que tu étais toujours célibataire ? C’est tellement libérateur, non ? »
Chaque commentaire était accompagné d’un sourire éclatant. À un moment donné, alors que la pièce bourdonnait de conversations, elle s’est rapprochée, sa voix étant suffisamment basse pour que personne d’autre ne puisse l’entendre.
Une femme qui rit | Source : Midjourney
« Toujours la même petite perdante », a-t-elle murmuré. « C’est presque mignon »
Je me suis raidie, serrant mon verre un peu plus fort. Je n’étais plus la fille qui reculait devant ses mots.
Elle n’avait pas changé. Mais moi, si. Et cette fois, elle n’allait pas s’en tirer comme ça.
Une femme en colère qui se tient les mains en l’air | Source : Pexels
Je suis restée éveillée cette nuit-là, fixant le plafond, mon esprit repassant toutes les choses cruelles que Nancy avait faites. Chaque faux sourire. Chaque insulte chuchotée. Chaque fois qu’elle m’avait fait me sentir petite. Je pensais à mon frère, qui riait avec elle, complètement inconscient des années de tourments qu’elle m’avait fait subir.
Et puis, comme un éclair, je me suis souvenu de quelque chose.
Une femme sans sommeil dans son lit | Source : Midjourney
Première année de lycée. Cours de biologie. Notre professeur avait apporté des papillons vivants pour une leçon sur la métamorphose. La plupart d’entre nous avaient été fascinés, regardant les délicates créatures voltiger à l’intérieur de leur enclos. Mais Nancy ? Elle a crié si fort que le directeur est arrivé en courant.
Au début, nous avons tous pensé qu’elle plaisantait. Mais elle est sortie de la pièce en tremblant, le visage d’une pâleur fantomatique.
Une fille effrayée qui se serre contre ses genoux | Source : Pexels
C’est ce jour-là que nous avons tous appris que Nancy avait une peur bleue et irrationnelle des papillons. Et certaines peurs ne s’estompent pas avec l’âge.
Au matin, j’avais un plan.
J’ai fait mes recherches. Mon État autorise la libération de papillons indigènes et il existe des entreprises spécialisées dans la fourniture de papillons pour des occasions spéciales comme les mariages, les anniversaires et les commémorations.
Une femme regardant son ordinateur portable avec son téléphone à la main | Source : Pexels
