Vivre avec mon fils et son insupportable femme était loin de l’arrangement paisible que j’avais imaginé. Mais lorsque le voisin grincheux d’à côté m’a invité à dîner de façon inattendue, tout a commencé à changer. J’étais loin de me douter qu’un plan secret était en train de se mettre en place – un plan qui allait bouleverser ma vie.
Cela faisait deux semaines que je vivais avec mon fils Andrew et sa femme Kate, toujours réticente. Ce n’était pas un arrangement qu’ils avaient souhaité, mais ma blessure accidentelle à la jambe, légèrement exagérée, avait enfin forcé le consentement réticent de Kate.
À des fins d’illustration uniquement. | Source : Midjourney
Elle s’y opposait, bien sûr, depuis des années, mais cette fois, elle n’avait pas le choix.
En sortant sur le porche ce matin-là, je l’ai aperçue dans la cour, en train de ratisser les feuilles. Je l’ai observée de loin et j’ai soupiré. La pauvre fille n’avait pas la moindre idée de ce qu’elle faisait.
« Kate, tu t’y prends mal ! » Je l’ai appelée en haussant la voix. Elle n’a même pas levé les yeux.
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J’ai supposé qu’elle n’avait pas entendu, alors je me suis rapprochée, en grimaçant pour faire de l’effet. « Je te dis que tu les ratisses de la mauvaise façon. Commence par de petits tas, puis regroupe-les en un seul gros tas. Les traîner à travers la cour est une perte de temps. »
Elle s’est arrêtée brusquement, appuyée sur le râteau, et s’est tournée vers moi. Son visage trahissait l’épuisement de porter un enfant et d’accueillir un invité indésirable.
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« Je croyais que tu avais mal à la jambe », dit-elle platement, son regard dérivant sur ma démarche à la régularité suspecte. « Il est peut-être temps pour toi de rentrer chez toi ? »
Quelle audace ! En serrant ma jambe pour insister, j’ai répondu avec indignation : « J’essayais de t’aider, malgré la douleur, et c’est comme ça que tu me remercies ? »
Kate a reposé une main sur son ventre, le geste protecteur étant sans équivoque. « Je suis enceinte de sept mois. Aider signifierait vraiment faire quelque chose d’utile », dit-elle, la voix plus tranchante que l’air de l’automne.
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Je me suis dit que c’était impoli, mais j’ai forcé un sourire crispé. Elle ne valait pas la peine d’être disputée.
De l’autre côté de la clôture, M. Davis, leur voisin grincheux, est apparu en traînant les pieds, son éternelle mine renfrognée.
« Bonjour, M. Davis ! » J’ai gazouillé, essayant d’adoucir son expression dure. Il a grommelé quelque chose sous sa respiration et a disparu dans sa maison sans même un signe de tête. Tout comme Kate – misérable et peu sociable.
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De retour à l’intérieur, je remarquai à nouveau de la poussière sur les meubles. Kate était en congé de maternité – elle pouvait sûrement consacrer du temps au nettoyage. Andrew méritait une maison mieux entretenue après tout son dur labeur.
Plus tard, Kate est revenue à la maison et a commencé à préparer le dîner. Naturellement, je lui ai donné quelques conseils utiles, mais mes conseils semblaient tomber dans l’oreille d’un sourd. Enfin, elle s’est retournée et a dit froidement : « S’il te plaît, quitte la cuisine ».
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Ce soir-là, alors qu’Andrew passait la porte, je l’ai entendue se plaindre auprès de lui. En me penchant près du mur, j’ai saisi des bribes de leur conversation.
« Nous en avons discuté », a dit Andrew, le ton mesuré. « Cela profitera à tout le monde. »
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