La grande diversité animale de la réserve de Sibuya, en Afrique du Sud, a attiré de nombreux braconniers ces dernières années. Un groupe de braconniers récemment entré dans la réserve pour chasser des rhinocéros a été dévoré par une meute de lions affamés.
L’Afrique du Sud abrite 80 % des rhinocéros de la planète. On en compte actuellement environ 29 000, et en 2017, 1 028 ont été chassés illégalement.
Les braconniers sont attirés par les cornes car elles sont très recherchées en Asie du Sud-Est, où elles auraient de puissantes propriétés médicinales et peuvent se vendre jusqu’à 100 000 dollars le kilo.
Comme chaque corne pèse environ 1 à 3 kilogrammes, un braconnier peut potentiellement gagner jusqu’à 300 000 dollars. Sur le marché noir sud-africain, la corne de rhinocéros blanc se vend jusqu’à 1 500 dollars le kilogramme. En Chine, la corne de rhinocéros et l’ivoire d’éléphant sont très recherchés pour la sculpture.
Selon le propriétaire du parc, Nick Fox, les braconniers ont été dévorés vivants par la troupe de lions entre le soir du 1er juillet et le matin du 2 juillet, et si peu de leurs corps sont restés que les enquêteurs n’ont pas pu déterminer avec précision le nombre de personnes tuées.
Fox a dit :
« La seule partie du corps que nous avons trouvée était un crâne et un morceau de bassin ; tout le reste avait complètement disparu. »
Mais d’après les trois paires de gants et de chaussures, ils soupçonnaient qu’il s’agissait de trois hommes. De plus, les groupes typiques de braconnage de rhinocéros se composent de trois personnes.
