Risque accru de maladie d’Alzheimer
L’étude a porté sur 688 personnes âgées en moyenne de 74 ans et s’est déroulée sur une période de 10 ans. On a demandé aux participants s’ils avaient pris des médicaments anticholinergiques au cours des trois derniers mois précédant le début de l’étude ou au moins une fois par semaine pendant plus de 6 mois. Après le début de l’étude, les participants ont passé des tests cognitifs chaque année.
Selon les résultats finaux, environ un tiers de tous les participants avaient pris au moins un type de médicament anticholinrgique, jusqu’à une moyenne de 4,7 médicaments de ce type par personne. Les médicaments les plus courants étaient la loratadine, le métoprolol, l’aténolol et le bupropion.
À la fin de l’étude, les personnes « cognitivement normales » étaient 47 % plus susceptibles de développer une déficience cognitive légère si elles avaient pris au moins un médicament anticholinergique. De telles déficiences légères sont un précurseur important de la démence et de la maladie d’Alzheimer.
De plus, l’étude a révélé que les personnes qui avaient déjà des biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer étaient encore plus touchées par les médicaments anticholinergiques que les personnes « cognitivement normales » – quatre fois plus susceptibles, pour être précis. Pour les personnes présentant des risques génétiques de la maladie d’Alzheimer, le risque avait été multiplié par 2,5.
Doses plus élevées = risque plus élevé
Il est intéressant de noter que le risque de déclin cognitif semble être cumulatif, selon cette étude précédente. Plus vous prenez de pilules au cours de votre vie, plus votre risque global de développer une démence est élevé. Prendre quelques Benadryls ici et là n’affectera probablement pas le risque de démence. Cependant, les prendre régulièrement pendant de nombreuses années pourrait le faire.
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