Après la mort de mon mari, ma belle-mère a commencé à mener une vie luxueuse – jusqu’à ce que je découvre d’où venait son argent
« Promets-moi que tu ne laisseras jamais l’argent changer qui tu es… que tu seras toujours gentil, même quand c’est difficile ».
Son petit visage est devenu sérieux. « Comme papa qui donnait toujours son sandwich au sans-abri du parc ? »
Des larmes ont piqué mes yeux. « Exactement comme ça. »
Un petit garçon curieux | Source : Midjourney
Un petit garçon curieux | Source : Midjourney
« Je te le promets », dit-il solennellement, puis il ajouta : « Mais maman ? Est-ce qu’on peut quand même aller chercher des glaces parfois, même si on n’a pas beaucoup d’argent ? »
J’ai ri à travers mes larmes. « Oui, bébé. On peut toujours aller chercher des glaces. »
***
Deux jours plus tard, un coup frappé à la porte a interrompu notre modeste petit déjeuner de macaronis au fromage.
Lorsque j’ai ouvert, j’ai trouvé non pas une personne, mais au moins une douzaine de voisins que j’ai reconnus dans notre petite rue, et certains que j’avais seulement salués en passant.
Mme Patel, la voisine, s’est avancée. « Tiana, nous avons appris ce qui s’est passé avec ta belle-mère ».
Des personnes se tiennent devant la maison d’une femme | Source : Midjourney
Des personnes se tiennent devant la maison d’une femme | Source : Midjourney
Derrière elle, M. Greene, l’enseignant à la retraite de l’autre côté de la rue, a brandi une enveloppe. « Les ragots des petites villes circulent vite. Ce qu’elle a fait n’était pas correct. »
« Nous avons fait une collecte », dit une autre voix. « Ce n’est pas grand-chose, mais… »
Mme Patel m’a glissé une enveloppe épaisse dans les mains. « Nous nous occupons de nos gens ici. Tout le monde ici est comme… une famille. »
Je les ai regardés fixement, sans voix, tandis que Benny jetait un coup d’œil autour de mes jambes.
« Je ne peux pas – » J’ai commencé, en essayant de le remettre à sa place. « C’est trop. »
Une femme émotive qui regarde quelqu’un | Source : Midjourney
Une femme émotive qui regarde quelqu’un | Source : Midjourney
« C’est absurde », a insisté M. Greene. « Nous avons tous déjà été malchanceux ».
« S’il te plaît », dit doucement Mme Patel. « Pour le garçon. »
En regardant leurs visages sérieux, j’ai senti quelque chose dans ma poitrine se relâcher pour la première fois depuis la mort de Zach.
« Voulez-vous tous entrer pour prendre le thé ? » J’ai demandé, en m’écartant. « Et nous avons des biscuits, n’est-ce pas, Benny ? »
Mon fils a hoché la tête avec enthousiasme. « Je peux montrer à tout le monde ma collection de dinosaures ! »
Un petit garçon ravi tenant un dinosaure en peluche | Source : Midjourney
Un petit garçon ravi tenant un dinosaure en peluche | Source : Midjourney
Alors qu’ils entraient, remplissant notre minuscule cottage de chaleur et de bavardages, j’ai surpris Mme Patel en train de m’observer.
« Tu n’es pas seule », m’a-t-elle dit simplement. « N’oublie pas cela. »
« Merci », ai-je dit en hochant la tête alors que des larmes perlaient sur mes joues.
Une semaine a passé. J’ai utilisé une partie de l’argent des voisins pour réparer le vélo de Benny et payer notre facture d’électricité en retard. J’ai mis le reste de côté pour les urgences.
Puis on a de nouveau frappé à la porte.
Photo recadrée d’une femme qui compte de l’argent liquide | Source : Pexels
Photo recadrée d’une femme qui compte de l’argent liquide | Source : Pexels
Doris se tenait sous mon porche, une valise trop grande à ses pieds. Les vêtements de marque avaient disparu, remplacés par le simple chemisier et le pantalon dont je me souvenais. Elle avait l’air plus petite.
« Qu’est-ce que tu veux ? » J’ai demandé, sans prendre la peine de cacher la glace dans ma voix.
« Puis-je entrer ? »
J’ai hésité, puis je me suis écartée.
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