Depuis des années, la recherche s’oriente vers des causes d’origine cérébrale pour expliquer l’apparition de la maladie d’Alzheimer. Génétique, vieillissement, facteurs environnementaux… Les hypothèses sont nombreuses. Mais une découverte récente suggère une autre piste intrigante : et si la santé bucco-dentaire jouait un rôle majeur ? Un agent pathogène présent dans les gencives pourrait-il être impliqué dans le développement de cette maladie neurodégénérative ?
Un lien entre maladie des gencives et Alzheimer ?
Une étude a mis en évidence la présence d’une bactérie spécifique dans le cerveau de patients atteints de la maladie d’Alzheimer : Porphyromonas gingivalis. Cette bactérie est connue pour être à l’origine de la parodontite, une infection chronique des gencives.
Le microbiologiste Jan Potempa, de l’Université de Louisville, a découvert que cette bactérie ne se limitait pas à la bouche : elle pourrait migrer jusqu’au cerveau. Des expériences sur des souris ont confirmé que P. gingivalis pouvait coloniser le cerveau après une infection buccale, entraînant une augmentation de la production de bêta-amyloïde, une protéine impliquée dans la maladie d’Alzheimer.
Lire la suite sur la page suivante
