En vivant avec l’arthrite au quotidien, vous savez probablement quand attendre que la douleur passe et quand consulter un médecin. Mais que faire si vous remarquez quelque chose de complètement différent : un essoufflement, une petite bosse qui laisse un gros bleu ou une perte de poids involontaire ? Ce qui peut sembler un problème médical mineur peut être un signe avant-coureur. Voici 7 signes à ne jamais négliger et quand consulter votre médecin.
1. Douleurs articulaires
Les premiers signes de l’arthrite peuvent se manifester par des douleurs dans une ou plusieurs articulations, qui s’aggravent progressivement avec le temps. La douleur peut survenir pendant les périodes d’activité physique, en début ou en fin de journée.
La polyarthrite rhumatoïde peut se manifester différemment. « Dans des études médicales, les premiers patients atteints de PR ont déclaré que la douleur pouvait être “vague” ou “légère” », explique le Dr Lee. On a supposé que cela ressemblait à un interrupteur : une fois l’interrupteur actionné, la douleur était insupportable. Certains ont déclaré avoir pensé s’être « fracturé un os », tant la douleur était intense.
2. Gonflement et sensibilité articulaires
Le gonflement peut être chaud, la zone peut sembler stimulée et elle peut être souple, ce qui explique la douleur ressentie en cas de pression. Il s’agit d’un symptôme avant-coureur de diverses formes d’arthrite, mais il est particulièrement révélateur de la polyarthrite rhumatoïde.
3. Raideur articulaire, surtout matinale
« La raideur est souvent une caractéristique majeure de l’arthrite », explique le Dr Deborah Lee. « Elle s’aggrave généralement au réveil, mais ne dure pas plus de 30 minutes. Elle s’atténue avec les mouvements.»
La raideur articulaire, notamment au réveil et après les périodes de repos, est un signe précoce courant d’arthrite. La raideur matinale due à l’arthrose peut ne durer qu’une demi-heure après le réveil, tandis que celle due à la polyarthrite rhumatoïde peut durer plus longtemps.
4. Grincements ou craquements lors des mouvements articulaires
Le crépitement désigne une sensation ou un bruit entendu lors des mouvements articulaires. Si vous entendez des grincements ou des craquements lorsque vous bougez vos articulations, cela peut être dû à une usure du cartilage.
5. Amplitude de mouvement réduite
Si vous souffrez d’arthrite, il peut être plus difficile de plier ou d’étirer complètement la zone affectée. Cette amplitude restreinte peut être due à un cartilage endommagé, à une inflammation ou à une raideur.
6. Douleur différée
La douleur arthritique ne touche pas seulement l’articulation concernée : elle peut également affecter les zones adjacentes. Par exemple, la douleur arthritique de la hanche peut parfois se faire sentir dans les fesses, l’aine, la cuisse ou le genou. L’arthrite du pied peut également affecter les hanches, les fessiers et le dos. Les douleurs lombaires dues à l’arthrite peuvent également se faire sentir dans les genoux.
7. Fatigue
Les personnes présentant les premiers signes d’arthrite inflammatoire peuvent se sentir plus fatiguées que d’habitude en raison de l’hyperactivité de leur système immunitaire. L’arthrite peut également vous fatiguer, car la douleur peut rendre le sommeil et l’exercice plus difficiles, ce qui peut vous épuiser.
Que faire en cas d’arthrite ? Un diagnostic précoce est crucial pour ralentir, voire stopper, la progression de l’arthrose et savoir comment la contrôler. Bien qu’il n’existe pas de remède contre l’arthrite, des mesures comme l’exercice physique, les médicaments, les thérapies alternatives et les traitements topiques comme FlexiSEQ – un gel non médicamenteux qui lubrifie le cartilage des articulations pour soulager la douleur et la raideur et améliorer la fonction articulaire altérée associée à tous les stades de l’arthrose – peuvent contribuer à soulager les symptômes et à maintenir une qualité de vie optimale.
